日前香港海關查獲一批走私品,顏色相當鮮豔形狀卻很特殊惹人疑竇。由於海關人員也不知道是什麼於是請來相關人員調查,經過查證之後發現,這批走私品並不像走私者辯稱的是「野雞的頭骨」,而是某種取樣過程及其殘忍會造成極大痛苦的血淚雕刻品。那麼它到底是什麼呢?

                                                                                      

 這批走私物的形狀相當特殊,上圖紅色的部分觸感紮實,尾端是黃色尖銳突起物相當罕見,下圖則時經過加工後變得較小。

 

經相關人員查證許久才證實,這是一種比象牙更加珍貴的藝術原料!它們被取下來後通常會被做成雕刻藝品,由於色澤美麗且特殊,因此價格相當高。然而取樣過程只能用怵目驚心來形容。

               

 

原來這些形似頭骨的東西是他–盔犀鳥(helmeted hornbill)。他們生長在馬來西亞和印尼的低海拔熱帶雨林中,翼展可達2公尺,特徵是突出在前額的大塊頭骨,像是頭盔一樣連結在長長的喙上,叫聲宏亮,在許多國家都是受保護物種。

                             

 他的特色是頭部長得像頭盔,加上突出的頭骨是實心因此成為工藝品上好的原料。

在古代中國,灰犀鳥頭骨是公侯將相彰顯身份的飾品,因其色澤外紅內黃而被稱為「鶴頂紅」,是種身分地位的象徵。

                                                        然而在他原生的印尼等東南亞地區,盔犀鳥被當地住民聖靈,認為它是負責帶領亡者穿越冥界的引路人和上天宣達聖諭的信使,代表愛情的忠誠不渝,傷害盔犀鳥更被視為是禁忌中的禁忌。

 

盔犀鳥頭骨在珍品交易市場中有很高的價格,因為他的質地柔軟光滑,經過巧手雕刻,價格飆升比象牙要高出3倍以上,加上瀕臨絕種數量稀少更顯珍貴,讓盔犀鳥成為盜獵者的頭號目標。

鶴頂紅取樣的過程十分殘忍,在他們還活著的時候直接把他們的長喙割下來。除了劇痛之外,他們同時也失去進食的工具,只能等著餓死。雖然過程是這麼的血腥然而由於他帶來的暴利,即使法律禁止也無法絲毫阻止盜獵者的行為。

                             

 在台灣,盔犀鳥被明定為受保護的野生動物,屬於「不得買賣或在公共場所陳列、展示之瀕臨絕種及珍貴稀有野生動物產製品之種類」。

人類不該再將自己的私慾建立在其他物種或環境的痛苦上,分享給朋友們讓更多人知道吧。