如果一個人被鐵棍直接穿腦,那個人還能活下來嗎?我想大部分的人都會覺得那個人死定了。不過話可別說那麼死,因為根據頭條號主環球攝影雜誌報導,在19世紀中期時,竟然真的有一個青年被鐵棍穿腦,而且在醫療技術還不發達的那個年代,他竟然活了下來!這件事在當時也被視為奇蹟。

▼這個人就叫做費尼斯·蓋吉。

這件意外發生在1848年9月13日,當時蓋吉是美國鐵路的工頭,正在佛蒙特州為了新建鐵路而爆破石頭,沒想到爆破時發生了意外,鐵條因為爆炸的衝擊而飛上天,插入了他的左臉頰,從眼窩穿進,並且毀掉了整個腦前葉。

▼電腦模擬的傷口立體圖像。

當時那條鐵條重達6公斤,奄奄一息的蓋吉躺在地上,他的頭骨碎裂,附近的地上滿是他的鮮血跟腦組織。據他的同事說,當時鐵條飛了22公尺遠,血紅的鮮血跟腦組織也一路延伸到那麼遠。但令人震驚的是,蓋吉竟然不到幾分鐘就能夠站起來說話,還表示完全沒有失去意識,自己爬上了馬車,讓同事把他載到醫院。

當時幫蓋吉治療的醫生叫做約翰,為了清創,他還必須把手伸進蓋吉的頭骨裡把碎骨撿出,更誇張的是蓋吉在整段手術過程中都是清醒的,而且還會每20分鐘嘔吐一次,因為血跟腦組織一直不停掉進他的喉嚨裡......但他一直跟醫生說他只要休養幾天就能回到工作崗位了。

▼3D還原圖。

後來約翰醫生將傷口縫合,但還是造成了感染,讓蓋吉昏迷了好幾天,最後蓋尼在1849年1月才完全復原,恢復正常生活,但是卻有些東西完全回不去了......

原來蓋吉原本是個認真負責、彬彬有禮而且人緣良好的工頭,沒想到在意外後,他竟變得滿口髒話、粗魯無禮、不聽勸告而且暴躁易怒,連做事都虎頭蛇尾。他的親人朋友都說他已經完全變成另一個人了,簡直像是一個惡魔,不是他們認識的蓋吉。許多人也開始對他避而遠之。

▼紀念碑。

蓋吉後來換了好幾份工作,唯一不變的是,他開始跟那根害他變成這樣的「凶手」鐵條形影不離,還到處拿著鐵條去演講。他曾經把鐵條送給哈佛大學,但又在1854年把這根鐵條要了回去,或許是產生了奇特的感情?

▼蓋吉的照片。

最後蓋吉在加州定居下來,但健康也開始惡化,逐漸有癲癇症狀。最後在1860年37歲時過世。而約翰醫師則繼承了他的頭骨跟那根鐵棍,最後約翰醫師把兩者都捐給了哈佛大學,現在蓋吉的頭骨跟鐵棍也依然在那裡。

從一次意外,讓原本溫和的青年變成了一個行為粗魯的「惡魔」,或許是一件不幸的事。但蓋吉作為第一個因為頭部受創而改變性格的人,也讓醫學界更了解大腦的機能。所以今天我們或許都要感謝他呢!

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