據路透社(Reuters)報導,大陸和梵蒂岡(Vatican)的關係,一直倍受台灣的關注和憂慮,尤其在現任教宗方濟各(Pope Francis)上任後,不斷地有其亟欲和中國大陸改善關係的聲音出現。如今又傳出,現在正在北京參加會議的宗座科學院(Pontifical Academy of Sciences)校監索隆多主教(Marcelo Sanchez Sorondo)向陸媒透露,「教宗方濟各熱愛中國、熱愛其歷史、更熱愛中國的人民,期望中國未來能有更好的發展。」這個模稜兩可的祝福,是否隱藏什麼含意,恐怕將讓外界傷腦筋了。

從中國大陸於1951年驅逐最後一任駐南京的教廷公使黎培里(Cardinal Antonio Riberi)後,大陸和梵蒂岡長期處於斷交狀態,而梵蒂岡則選擇在台北的中華民國政府,並設立大使館,在中華民國退出聯合國(UN)後,今日梵蒂岡已是我方在歐洲最後一個擁有政治邦交的友邦。然而,從已故的前任教宗若望保祿二世(Pope John Paul II)起,教廷重新開始和大陸官方進行交涉,但往往卡在最關鍵的一個制度:主教選任上,在要求自選自聖的大陸教會和堅持由教廷選派任命之間,讓陸梵之間始終有芥蒂。

但話雖如此,外交永遠會有例外和妥協之法。同樣由早年強調「無神論」共產黨統治的越南,因法國殖民影響,其境內天主教徒數量也相當可觀,河內當局和梵蒂岡達成一項協議,雙方各退一步,對於主教的任命轉變成「雙重認可」,仍由教廷的提名冊封,但先由越南官方同意。此一河內模式,在實務上似乎也逐漸被大陸和教廷採用,去年底首名獲雙方認可的神職人員:唐遠閣,正式就任天主教成都教區主教。面對可能翻天覆地的變化,台灣該如何應對和處置,恐怕也將是政府未來需要頭痛的問題之一。

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