大自然創造了無數個各具特色的生命,而有一種生物卻顯得十分奇異。牠們是一種魚類,只生活在如小水塘般大小的地方裡,而且待了整整6萬年,從未接觸其他生物,堪稱全世界最與世隔絕的魚。這種魚叫做 魔鱂,來自美國的「死亡之穀」

幾十年前,人們在美國內華達州死亡穀有個叫做「魔鬼洞」的地下含水層裡,發現了魔鱂的存在。第一次發現這種魚的人,連連驚歎道:「難以想像,這種地方竟然還有生物存在!」

之所以人們會感到訝異是因為,這個地下水層僅僅只是一個數十平方米的小水塘。而該魚卻依然堅強的在裡面生活了6萬年。

據生物學家調查發現,魔鱂從冰河時代就棲息在那裡,他們稱這種魚稱為「進化奇跡」。如今這種魚受環境變化的影響,數量從原來的三位數下降到了兩位數。

如此富有傳奇色彩的魚,個頭卻只有2.7釐米。而且看起來與普通的魚沒有什麼區別。老實說,從魔鱂的外表看去很難將牠與頑強聯繫在一起。

上世紀60年代,美國當地的農民大量使用地下水灌溉,使得魔鱂的生活越來越難熬,如今終於只剩下的38條了。

在1966年,魔鱂被列入美國瀕危物種保護法案的首批物種名單。美國生物學家想法設法想保存下最後的38隻,使這個物種不被滅絕,甚至是壯大。圖為科學家們在魔鬼洞外設計了圍欄,禁止外物的幹擾。

生物學家表示具有不明因素,導致魔鱂繁殖困難。這也許是魔鱂本身基因的問題,但確切的原因還不得而知。生物學家們同時也修建了有應急的供水系統,以及培育研究實驗室。一個科研人員這樣說:「魔鱂就像生活在一個大型浴缸裡,為了保護牠們,你不能移動魚缸,只能改善池水環境。」

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