▲台中將推石虎保育自治條例。（圖為資料照／陳美汀提供，請勿隨意翻拍，以免侵權。）
寵物小組／綜合報導
2018世界花博即將在台中舉行，市府因保育石虎更改場地，獲得國際園藝生產者協會(AIPH)肯定。台中市政府不只選定石虎為吉祥物外，還正在研擬「石虎保育自治條例」，預計把后里當保育示範區，透過減少環境用藥、防止路殺等措施，打造友善生活環境。
台中花博選擇「石虎」作為吉祥物，是因為2014年在預定地發現石虎蹤跡，毅然放棄已經投入的成本，進而更改場地，就是為了保護石虎的家。市府表示，目前已在台中進行石虎族群調查，並於后里、新社、東勢、北屯等區發現足跡，接下來將訂定「台中市石虎保育自治條例」，成為全國第一個將石虎保育法制化的城市，希望透過自治條例讓各單位共同投入保育工作。
▲彰化20年首見石虎蹤跡，不幸已遭路殺。（圖為資料照／翻攝自「石虎保育大使 阿虎加油」粉專，已獲授權）除了訂定自治條例，市府也指出，將針對石虎分佈區域進行棲地營造或棲地重建，也會落實犬、貓傳染病防治，降低疾病對石虎的影響，並推動農藥與環境用藥安全合理使用，同時改善石虎分佈熱區的水利、道路及交通設施，減少路殺發生，並加強巡邏、嚴格取締非法獵捕，全力守護安全。
目前全台石虎現存總數不到500隻，主要分佈於苗栗地區，其次為南投地區，市府表示，台中地區雖然現存數量並非最多，但位於苗栗與南投中間的台中大甲溪流域可能將石虎棲地分成南、北兩個子族群，使得南北石虎可能因為地理障礙造成交流上的限制，不利繁殖，因此，位居地理上關鍵地位的台中市，更應積極做好保育，打造牠們南來北往的生態廊道，實質增加石虎數量。
▲台中花博選擇石虎作為吉祥物。（圖／台中市政府網站）
