2016年7月13日，日本明仁天皇傳出因考慮身體狀況不佳而有意退位，當時宮內廳次長山本信一郎曾親自出面否認，不過天皇最終還是於同年8月8日透過直播發表關於「生前退位」的想法。
首相安倍晉三也隨即發表聲明，表示將認真思考改變相關規定的可能性。
歷經年餘，在日本政府推動相關修法、討論適當退位時機後，2017年12月1日，日本首相安倍晉三召集天皇皇室會議，會後宣布明仁天皇將於2019年4月30日退位。
明仁成為200年來首位生前退位的日本天皇，繼位的皇太子德仁於5月1日即位新天皇，同時更改年號，平成時代將正式走入歷史。
《上報》國際中心為讀者整理了天皇生前退位相關新聞，以及後續帶來的效應與迴響。
【明仁天皇生前退位始末】
日本天皇明仁擬「生前退位」？
天皇罕見強烈表達生前退位意願
日本民進黨推動修改《皇室典範》
明仁天皇可能2018年底退位
日專家支持制定一次性法律
天皇退位特例法案通過
傳日本明仁天皇2019年3月退位
新天皇2019年5月1日即位
【明仁天皇決定提早退位，也讓「女天皇」議題再掀波瀾】
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天皇退位未談女天皇等議題
法案避談女性繼承
【退位問題折騰了年餘，除了與天皇本人意願有關，也涉及天皇在國內外所扮演的角色】
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