綠色和平組織所屬環保媒體《出土》（Unearthed）1月11日報導指出，中國北京去年底10、11、12共3個月的霧霾與2016年同期相較，銳減54%；如今霧霾又悄悄來了。《柏克萊地球》（Berkeley Earth）網頁1月18日的空氣品質資料顯示，除了北京、天津、山東、河北、山西、湖北等地的空氣品質（AQI）出現極不健康的「紫色」狀態，即PM2.5細懸浮微粒，每立方公尺的微克含量（µg/m3），高達為200多微克；另外河南地區PM2.5，甚至出現赭豬肝色的危險（hazardous）等級，高達300-400（µg/m3）。

這一波的中國霾害，也波及到台灣，導致雲嘉南出現「橙色」警戒，高雄市還達到「紅色」警戒的不健康程度。甚至，朝鮮半島、日本都受到這一波中國霧霾影響。

《德國之聲》（DW）1月17日報導，引述德國《世界報》（ Die Welt）週二關於中國霧霾問題，一篇名為「潔淨空氣的童話」（Das Märchen von der sauberen Luft）。該文開頭寫道：空氣乾冷而潔淨、天空皓藍、陽光普照；過去5週來，北京居民享受了，老人們兒時的冬日記憶。

《世界報》記者，注意到從中國官方傳來的捷報，以及國際媒體反應；甚至連國際通訊社彭博（Bloomberg），都發出如下標題：「中國治污大戰獲勝」。中國《新華社》的報導文章，引述中國環保部部長李乾傑的說法指出，2017年中國338個地區級以上城市，其空污程度大幅減輕；李乾傑還用「前所未有」一詞，形容這5年來中國對環境污染問題的雷厲整治。

《世界報》話鋒一轉指出，（中國）環保部長（恐怕）高興得太早了！從上週五開始，北京和許多省份又開始「霧霾密佈」。中國氣象局在其網站解釋指出，先前（北方）空氣暫時得到改善，主要是因為風大（快速把霧霾吹散了！）

關於北京藍天（短期內）快速再現，英媒《BBC》去年12月初一篇報導指出，北京地區霧霾減輕，主要歸功於中共在北方地區「禁止民眾燒煤取暖」，不過，其後遺症於相當顯著，即北方民眾在不能燃煤，天然氣供應又不足的情況下，導致數百萬人經歷了史上最嚴峻的寒冬。河北省曲陽縣的一些小學生，甚至將玉米穗梗帶到課堂上焚燒取暖；也有一些沒有暖氣設施的學校，乾脆將課堂移到室外，用陽光來取暖身子。

英國《衛報》（The Guardian）報導指出，中國為了嚴控北京冬季的空氣品質，卻又無法供應充足的天然氣，導致中國北方民眾，在寒冷天候下抱怨連連。這些抱怨者不只出現在北京周圍城市，甚至遠及1,000公里外的青島、西安。

綠色和平媒體《出土》（Unearthed），透過微博社群（Weibo）搜集到的天然氣供應短缺的抱怨資料顯示：2017年12月的抱怨件數，高達前一年同期的3倍之多。