受矚目的乞丐

  約翰是個乞丐,每天都坐在馬路邊等著路人施捨。可今天,他發現四周的人看自己的眼神變了。

  「是他嗎?」約翰聽見大家在議論自己。

  他剛破產不久,受夠了冷遇,一時間被這麼多人圍觀,渾身不自在。

  「我想,他們很快就要來接走他了吧?」這句話讓約翰很困惑。突然,一輛車停在路邊,下來兩個人,匆匆地架住約翰的胳膊,往車上走去。

  「你們是誰?」約翰驚慌失措,回頭看見自己用來乞討的破碗被一個小孩撿了起來,「如果以後我把這個還給他,能拿到多少酬勞?」有人立刻回答:「一千萬吧。」

  約翰被塞進了汽車,他衣衫襤褸的樣子和這輛豪華轎車顯得很不相稱。他失聲問道:「你們要幹什麼?」

  沒有人回答他,車子飛快地行駛,最後停在了一座大得令人咋舌的莊園里。

  約翰陷入恐慌之中,一個老人熱情地迎接了他:「我是喬治。歡迎你,我的繼承人!」

  約翰打了一個激靈,終於明白事情的來龍去脈了。

  半年來,網路上最熱的話題莫過於一則尋人啟事了:「在這個世界上有長相一模一樣的人,可是性格呢?億萬富翁喬治年邁無子,希望尋找與自己性格相同的人來繼承商業王國。只要您通過測試,就能繼承億萬家財。」

  這則尋人啟事像是一顆重磅炸彈,吸引了千萬人在網路上提交答卷。

  考試內容包括智商、愛好等內容,只要應試者作出與喬治相同的選擇,就可以勝出。很多人都認為這是個不可能完成的任務:在考試中拿到滿分不難,難的是出現兩份完全相同的答卷。每個人的思維千差萬別,要保證對幾百道題都作出相同的判斷,這種概率幾乎為零。

  「我真的不敢相信,能從千萬個應試者中找到你!」喬治激動地給了約翰一個擁抱,「只要你通過複試,就可以繼承我的全部財產,共計12億美元。」

  天降橫財令約翰幾乎暈厥。

  喬治說:「我希望繼承人能擁有勇敢、聰明、堅持和樂觀的品質,所以複試共分四場。每勝利一場,你將繼承我1/4的財產,也就是3億美元。每場考試對你來說都是賭博,你必須用全部財產做賭注。也就是說,即使你贏了三場考試後獲得9億美元,如果輸了第四場……」

  「我就什麼都拿不到。」約翰明白他的意思。

  喬治說:「不但如此,複試很可能會有生命危險,你必須先簽下生死契約。」

  這是一場充滿刺激的生命賭局。約翰看到契約上有「如果考試過程中發生意外,與任何人無關」的字樣,猶豫片刻,咬咬牙,簽下了自己的名字。他已經一貧如洗,不如就拿這條命來賭億萬家財吧。

  喬治宣布最後一條規則:「管家傑克將代表我監督考試。如果你在考試中失利,我的財產就會被劃歸傑克名下。」

  這令約翰無法忍受:「這不公平!既然傑克與我有利益衝突,必須迴避……」

  喬治卻自顧自地離開了,只剩下管家傑克似笑非笑地看著約翰:「找到性格相同的人,不過是喬治的心愿罷了,別以為你真的能繼承12億美元。」

  約翰一下子呆住了,因為傑克說話的聲音跟自己一模一樣!

  他不理會傑克的輕視,反而鬥志昂揚:「我已經創造了一個奇蹟,為什麼不能再創造一個呢?」

  在兩人的針鋒相對中,第一場考試拉開了帷幕。

  第一場考試

  約翰跟在傑克身後,走進了後山的洞穴。這裡一片漆黑,空氣中瀰漫著一股腥臭味。

  傑克說:「在面前3米處有一塊石雕,如果你能在天黑之前將它送還給喬治,就算贏了。」話音未落,約翰就聽見石頭砸向地面的悶響。

  點燃了火把,約翰才看清楚,自己正站在巨型蛇坑上的獨木橋中央。

  一條灰色大蛇甚至立起身體,隨時準備飛躍而起,將毒牙插入約翰的喉嚨。巨大的驚恐讓他兩腿不自覺地戰慄,橋身也跟著劇烈晃動。

  約翰終於想起來,這是關於3億美元的生命賭博。他不得不冷靜下來,找遍後山,終於收集到了大量的乾草,扔進蛇坑,然後讓這裡成為一片火海。

  等到空氣中瀰漫著一股肉類焦煳的味道,他才跳入坑底,找到了被火灼燒到滾燙黝黑的石雕。

  冷不防躥出了一條蛇來,狠狠地咬了他一口。完了!約翰的視線開始模糊,腦海里只有一個念頭:即便是死,也一定要把石雕送回去!

  約翰衝到走廊的時候,體力不支,跌倒在地。他呼吸越來越困難,彷彿隨時都會昏死過去。他只能抱著石雕,往喬治的房門爬去,一雙腳走到他面前:「放棄吧!你再不停下來注射血清會死的。」傑克的聲音充滿了惡意。

  約翰默不作聲,把所有力氣都用在手腕上,終於在太陽下山的那一刻推開了喬治的房門:「我贏了!」他癱軟下來,立刻有工作人員為他注射血清。

  傑克臉色鐵青,極不情願地打開電腦,往約翰的賬戶上匯出3億美元:「如果你放棄接下來的考試,現在就可以帶著這筆錢離開。」

  約翰搖了搖頭,他喜歡這種刺激的感覺,即便最後不名一文,也要堅持到底