新任教育部長吳茂昆屢爆爭議，現在又被爆將任內東華大學向國內取得專利的「綬草萃取物」相關應用研究，另以個人之名向大陸申請專利，遭質疑坐享研究成果。 吳茂昆在東華大學校長任內到美國開設師沛恩生技公司（Spiranthes Biotech, LLC），已涉及違反「公務人員服務法」的違法兼職行為。
東華大學「校園三寶」之一的綬草，俗稱「清明草」，4年前由時任校長吳茂昆發起研究，由教授翁慶豐與團隊發現其具有抗炎、護肝、促癒的良好效果，在吳的大力支持與挹注經費，透過教學、研究、產業一條龍的合作方式，並於2015年向政府申請專利。
東華大學主任秘書古智雄表示，校方「綬草萃取物及藥物應用相關應用」在2017年4月取得中華民國發明專利，專利所有權人為東華大學，對於吳和其妻唐慧晴在美國成立的公司師沛恩生技去年12月以「盤龍參提取物的組合物及其藥物應用」向陸方取得發明專利，校方並不知情。
吳茂昆拿東華專利去美國設公司再向世界申請專利，台灣師沛恩生技的董事又是吳茂昆的妻子，也涉嫌有侵權的行為，相關事證明確，吳茂昆應說明面對。
藍營質疑，吳茂昆說他只是以發明人身分參與公司，不是股東，但根據取得的師沛恩生技公司在美國的官方登記資料，該公司的管理者（managed）勾選的是「所有公司成員」，吳茂昆是成員之一，當然也就是公司的合夥人及共同經營者。
國民黨立委柯志恩表示，「公務人員服務法」第十三條規定，公務員不得經營商業或投機事業。而根據公司登記資料，吳茂昆在公司的身分已不是股東或持股多少的問題，吳就是實際的公司經營者，且公司在二○一五年八月十八日登記設立時，吳茂昆還是東華大學校長，此舉明顯違反公務人員服務法的規定，若已就任教育部長的吳茂昆現在仍是公司成員及共同經營者，就是「繼續違法中」。
吳茂昆行為還有專利侵權嫌疑。因為「綬草」萃取技術在二○一五年是以東華大學的名義向台灣及美國申請專利，專利權屬東華大學所有，二○一五年一月二十一日取得美國專利申請「臨時案」證號，吳茂昆和團隊才拿東華在台灣和美國專利案，在同年八月申請設立美國師沛恩公司，吳茂昆的講法是倒果為因，不是為了申請專利才設公司，而是「拿著東華大學的專利去設公司」。
美國師沛恩登記設立後，隔不到一個月的九月二日，立即向大陸、歐盟、日本等至少五個國家或組織，申請國際專利；而師沛恩申請的國際專利案，最早是來自東華大學所有，不是師沛恩公司，吳茂昆用師沛恩申請世界專利的行為，恐已涉及侵權。
此外，台灣師沛恩生技在二○一六年晚美國師沛恩一年成立，吳茂昆妻子唐慧晴掛名台灣師沛恩的董事；美國師沛恩專利屬東華大學，二○一五捐款參與綬草專利開發及被授權綬草技轉的，是麗臺科技，授權的商品只有乳液，但台灣師沛恩目前所有打著「綬豐」商標的商品又從何而來，這中間是否涉及利益輸送及侵權的嫌疑，同樣疑點重重。
蔣萬安提供的含綬草萃取專利，吳茂昆去年向美國政府遞件申請專利時，附上「專利轉讓書」中的「受讓人資訊」所填寫的並非東華大學，而是美國師沛恩公司，當中還有吳茂昆的親筆簽名。
蔣萬安指出，若真如吳茂昆所說，會將專利成果轉回東華大學，那為什麼受讓人要寫師沛恩公司，吳茂昆還親筆簽名？可見吳茂昆根本沒有要轉讓含綬草萃取專利權給東華大學，坐實外界對吳茂昆侵犯專利的說法。
柯志恩、蔣萬安在蒐集完吳茂昆違法兼職、赴美成立公司與侵害東華大學專利等相關事證，4日將移送給監察院進行調查。游淑慧也會在4日公布「吳茂昆四大違法行徑大蒐證」網站，將所有事證貼上網路，讓民眾審視。
專利還是透過顧立雄曾任職的萬國法律事務所申請
國民黨立委賴士葆質詢時問，吳茂昆透過萬國法律事務所申請專利，是否屬實？顧立雄答詢，自己並不清楚申請的時間點，但當時他任職時，事務所分成三個部門，這應該是智慧財產權部門，他並不負責這個部門。
賴士葆繼續逼問是否透過萬國律師事務所處理？顧立雄才鬆口說，「我聽說啦！好像是！」賴聞言後接著說，「謝謝你，就是啦！」接著痛批，事務所難道只要賺到錢就不管其他因素嗎？顧立刻說，「我們事務所應該不會如此，這涉及PCD專利的申請」。
隨後，賴士葆嘲諷顧立雄概括承受就好，顧立雄強調，申請程序的部分，應該都有一套邏輯來處理。賴士葆詼諧地要顧立雄要記住民進黨立法院黨團總召柯建銘的話，敵人的攻擊是你背上的勳章，開玩笑地說今天他就是要送勳章給顧立雄。
小檔案／綬草 青龍纏柱 根如人參
綬草每年清明節左右盛開，民間又稱為「清明草」。綬草是一種迷你型野生地生蘭，花朵旋轉著生於花軸，花冠呈白色至粉紅色，如青龍盤纏柱上，且根如人參狀，又名盤龍參、青龍纏柱或青龍抱柱，依據甘偉松教授編著之台灣植物藥材誌記載，綬草具補腎壯陽、強筋骨、祛風濕之功效。近年農委會花蓮區農業改良場致力於綬草種原蒐集及大量繁殖技術研究，改善栽培繁殖體系，並已將此項栽培技術移轉給民間業者。
