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非洲坦尚尼亞馬拉河(Mara River)下游居民,近期不斷發現河中大量魚群死亡,並認為是上游農家噴灑「殺蟲劑」造成。不過近日美國生態研究團隊的發現,讓魚死成一片的兇手可能是河馬。

▲河馬排泄物成小魚殺手!原因令人傻眼。(圖/翻攝自維基百科)

美國日前一個生態研究團隊在期刊《自然》發表一篇文章表示,透過一系列的實驗,研究團隊利用遠端遙控船隻、電腦模擬、臨時水壩和裝有滿滿排泄物水的大水車做實驗,找到了讓下游魚群死一片的罪魁禍首就是「河馬」。耶魯大學生態學家達頓(Chris Dutton)說:「如果你人不在現場,你永遠不會知道發生了什麼事。」

研究團隊指出,河馬白天泡在馬拉河裡避暑,到了晚上才回上岸覓食,而當河馬泡在馬拉河裡時,無時無刻不在水中排尿和排便,而在馬拉河生活河馬約4,000隻,每天約製造將近 8,500公斤的排泄物到馬拉河中。當河馬的排泄物沉到河床時,大量的排泄物就會因分解消耗水中的氧氣,造成河水有效「脫氧」,導致魚缺氧「窒息」死亡。