你很可能直到幾年前才聽説沙利的名字,這是有原因的。這個戴眼鏡、喜歡食煙的意大利人不像安歷基或安察洛提一樣名滿天下,因為他經常回避電視訪問,並拒絕為了迎合人們對當代教練的認知而改變自己。沙利總是更注重實質而非形式。沙利在被獲選為2015-2016球季意甲最佳教練後曾説:一般來説,我不會因為得到某個獎項而格外滿足,因為我認為這佔用了我的部分工作時間。與車路士曾經考慮過的其他幾位主帥候選人相比,沙利的執教生涯截然不同。這位戰術大師既不像安歷基、安察洛提或渣甸一樣手握冠軍獎盃,也不具備像杜曹一樣執教豪門球會的經驗。需要注意的是,雖然沙利只執教過安玻里和拿玻里兩間意大利頂級聯賽球會,其間從未贏得任何有分量的冠軍獎盃,但在他執教拿玻里的三年裏,祖雲達斯在意甲一支獨大。沙利的職業簡歷值得更深入的研究。上世紀90年代初,沙利白天在銀行工作,晚上則會成為一名業餘足球隊的教練。沙利的教練生涯從意大利第五級別業餘聯賽起步,直到53歲的一年才首次迎來了重大突破。2011-2012球季,安玻里在意乙謢級成功後聘請沙利執教。

沙利在執教安玻里的首季就帶隊進入了升班附加賽,只不過遺憾地輸給了利禾奴,距離升入意甲聯賽只差一步。而在第二季,沙利就帶領安玻里升上意甲,隨後又以聯賽第15名的成績成功護級——當時安玻里是意甲最小的球會,但在聯榜下遊的所有球隊中,安玻里的失球數排名倒數第二。安玻里的進攻和防守都十分流暢,意大利傳媒將這間球會的護級成功描述為教練的勝利。2015年,當拿玻里球會主席任命沙利擔任主帥時,許多人提出質疑,甚至包括在球會歷史上聲望極高的迪高-馬勒當拿。馬勒當拿開玩笑説,沙利將會艱苦地將球隊帶到聯賽榜中游——這番預言大錯特錯,馬勒當拿後來做出道歉,還將沙利稱作自己的繼承人。(在球員時期,馬勒當拿曾帶領拿玻里兩次奪得意甲聯賽冠軍。)但事實上在沙利執教安玻里期間,他的執教風格就已經吸引了專家的注意。傳奇意大利教練沙基告訴前AC米蘭球會老闆貝盧斯科尼:如果你想讓AC米蘭複製25年前我執教時的成績,我會向你推薦一個人。這不會花你很多錢,但他是你需要的教練。遺憾的是沙基的建議沒有被接受,貝盧斯科尼或許也很後悔,因為他只能無奈地看着沙利足球在拿玻里掀起風潮。

沙利執教的球隊擁有高辨識度的風格:充滿活力、高壓逼搶、倡導進攻、快速傳球、注重控球。作為推崇這種風格的另一位教練,哥迪奥拿曾説拿玻里表演了全歐洲最美麗的足球,甚至盛讚拿玻里很可能是我所面對過的最佳球隊。佐真奴就像巴塞的沙維,他擁有極佳的視野和大局觀,是指揮比賽的球隊核心。從某種意義上講,佐真奴的驚人數據能夠反映沙利的足球風格。根據WhoScored的統計,在意甲單場比賽球員傳球次數前十排行榜中,佐真奴一人就佔據了9個位置。更重要的是佐真奴並非為了傳球而傳球,而是擁有極強的向前意識。沙利是一位純粹的足球教練。當沙利成為拿玻里主帥後,有傳媒記者問他計劃購買哪些球員來改善球隊的後防線——在意甲聯賽榜上遊的所有球隊中,拿玻里失球數最多。沙利解釋説,任何問題都可以在訓練場上得到解決。兩年後,拿玻里創造了球會歷史上的最佳防守紀錄,(2017-2018球季)聯賽失球數排名第二,僅遜色於祖雲達斯。

在沙利執教拿玻里期間,高列巴尼取得了巨大進步。高列巴尼曾被許多人認為實力不足以效力拿玻里,因為他經常犯錯,也缺乏快速傳球的能力。但經過沙利和教練組的耐心指導,這名塞内加爾球員如今已經是整個歐洲表現最穩健的中堅之一,並且吸引了許多豪門球會的興趣。根據拿玻里主席的説法,拿玻里曾在2016年拒絕過車路士提出的一份5800萬鎊報價,不過關於高列巴尼的轉會傳聞仍未消散。但既然你能僱傭發明家,為什麼還要購買產品?高列巴尼曾説,他的天才教練(沙利)賦予了他足球新視野,讓他變成了一個完全不同的球員。這只是沙利執教方式的一個縮影。高林已經成為歐洲最優秀的左閘之一,而與沙利一道從安玻里加盟拿玻里的希沙積,也是曼聯、利物浦等球會考慮的引援目標。在防守上,沙利創新地使用無人機來研究和改善防守球員的跑動;根據拿玻里當地傳媒報道,他甚至動用了衞星……沙利極其注重細節,曾經精心為他的球員準備了應對對位球員的方案,以及罰球策略。沙利有個外號叫Mister 33,原因是他為Sansovino準備了多達33套罰球方案——沙利曾帶領該隊從地區聯賽升入了意大利第四級別聯賽。

梅頓斯曾這樣解釋沙利的賽前計劃為球隊帶來的幫助:你會覺得他已經在腦海裏踢完了比賽,到球場上就好像多了一個人。沙利教會了我怎樣踢足球。梅頓斯盛讚沙利。梅頓斯曾經是拿玻里翼鋒位置上恩斯治尼的後備,不過在沙利調教下,這名比利時球員在年近30歲時成為了世界最佳射手之一,單季曾狂射入34個入球。恩斯治尼之前也並不算一名頂級翼鋒,在賓尼迪斯執教的兩年間只射入5個意甲入球,但他也在沙利執教後迎來爆發,兩季入球數達到了40個。在車路士,球員除了需要提升個人表現之外,還需要恢復自信心。上季干地無止境地批評車路士球員,稱對手會讓他們受苦;干地認為為了提高競爭力,球會必須簽約更多球員——球隊士氣無疑受到了影響。沙基解釋説,沙利的積極足球能夠提升球員的價值,以及他們的自信心。在歐聯2-4不敵哥迪奥拿執教的曼城後,沙利沒有表達對任何球員的不滿:我認為這場比賽會增強我們的信念和信心,我們可以與頂級球隊競爭。這是球隊向前邁出的又一步,因為我們現在知道,我們有能力在與像曼城這樣的偉大球隊比賽時佔據主動。事實上,沙利的一項特質肯定打動了車路士董事會,就就是他厭惡球員轉會市場,曾經將其形容為弱教練的避難所。這意味着沙利不太可能要求球會簽約指定球員,所以很適合車路士。據稱車路士計劃聘請一位足球總監,目標人選包括Luís Campos和燕豪芬的Marcel Brands等。車路士希望讓一位有足球背景的總監來負責球會在轉會市場的運作。為了簽約真禾特、巴克利等球員,車路士在轉會市場浪費了大量資金。與此同時,車路士的青訓學院還流失了一批有潛力的年輕球員。沙利能否幫助車路士的年輕球員獲得成功?從沙利執教安玻里期間的成績來看,這位意大利教練顯然願意信任年輕球員,讓他們在球隊中扮演關鍵角色。

在沙利執教安玻里征戰意乙聯賽的兩季內,至少有10名年齡在22歲或以下的球員發揮了重要作用,例如森多利亞隊長、當時外借效力安玻里,在沙利執教安玻里首季時年僅21歲的列基尼、希沙積等。2013-2014球季,安玻里升入意甲聯賽,當時隊內的明星後衞是年僅19歲的魯加尼。魯加尼如今效力於祖雲達斯,也是意大利國家隊的一員。除了上述球員之外,施蒙尼-維亞迪、馬里奧雷爾和施連斯基等球員也在20出頭時接受沙利執教,在安玻里的意甲護級球季扮演關鍵角色。沙利曾說:在安玻里,年輕球員會在犯錯後成長。有趣的是對沙利而言,此前他曾接替干地執教球會——2007年,沙利在干地離開Arezzo球會後走馬上任,但干地5個月後又回來了……這就是意大利足球。沙利在執教生涯經歷過高潮和低谷,他曾深入研究業餘足球,也曾幫助希古恩創造個人在意甲聯賽的單季入球紀錄。對沙利來説,執教英超球會恰逢其時,因為哥迪奥拿執教的曼城已經樹立了一個典範。自從安察洛提離開以來,車路士球迷、球會老闆阿巴莫域治一直追求賞心悦目、巴塞式的足球風格。從拿玻里到倫敦,今夏就是車路士將Sarri-ball帶到英超的完美時刻。


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