聖旨是中國古代皇帝對下屬發佈的旨意或命令,按理來說,聖旨出現在中國或周邊國家(曾經的屬國),許多人都可以理解,可在距離中國很遠的一家英國博物館中,卻保留著一道中國乾隆皇帝下給英國國王喬治三世的聖旨,這就讓人很難理解了。


乾隆時期是清朝最鼎盛的時期,但同時也是清朝由盛轉衰的轉捩點。許多歷史學家說乾隆是最大的敗家子,因為康熙和雍正花費了數十年才將清朝推向鼎盛,但乾隆卻將他們攢下的家底給敗光了。

乾隆在位期間,清朝表面上依然強大,但實際上已經開始與西方列強拉開了差距,因為當時西方國家已經開始了第一次工業革命,然而清朝卻依然奉行閉關鎖國的政策,乾隆時期更是達到了頂峰。

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當時西方列強一直都想打開中國市場,為此,在乾隆80大壽的時候,英國國王喬治三世專門派遣馬嘎爾尼使團訪華,並給乾隆皇帝帶來了當時西方工業革命的先進產物。

清朝官員在安排馬嘎爾尼使團與乾隆會面時,曾因為禮儀的問題,降低了接待規格,清朝官員認為:普天之下莫非皇土,馬嘎爾尼等人在見乾隆時,理應行三跪九叩之禮,但馬嘎爾尼卻不這麼認為,堅決不同意,最終也只是單膝下跪而已。

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馬嘎爾尼使團給乾隆帶來的禮物,也自然而然的被清朝官員和乾隆當成了英國國王上貢的「貢品」,最終被丟到了倉庫之中。

此外,為了表達英國與清朝通商的誠意,馬嘎爾尼使團還帶來了喬治三世寫給乾隆的國書,但當清朝官員在翻譯的時候,卻將其翻譯得異常卑微,滿滿的都是阿諛奉承,這也更加導致了乾隆飄飄然的認為英國是在求著與清朝通商。

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最終馬嘎爾尼使團還是以失敗而歸,在回去的時候,乾隆特地下了一道聖旨,讓他們帶給喬治三世,當喬治三世看到這道聖旨後,差點笑掉了大牙。


這道聖旨的大意是:我天朝上國地大物博,無奇不有,不會與你們通商,如果你們喜歡中國的瓷器、絲綢等物,我可以每年賞賜你們一些,你們在蠻夷之地,就不用每年上貢了,只需要心向天朝就可以了!


馬嘎爾尼使團雖然訪問失敗,但卻給清朝和歐洲帶來了不一樣的影響:清朝喪失了一次接觸近代工業文明的機會,與歐洲的差距越拉越大,而歐洲則因此改變了清朝的影響,給清朝打上了自大、無知的標籤,更沒有了以往的敬畏