沙漠是一個絕對惡劣的生活環境。那裡嚴重缺水,不懂要行走多少公裡以外,才會出現一個綠洲。因此,一般生物都不能在那裡生存,擁有「沙漠之舟」稱號的駱駝則是例外。

示意圖(圖片來源:Pixabay

人類早在3000年前,就已經馴養了駱駝,用牠來運貨以及成為坐騎。

駱駝身上的厚毛可以反射陽光,長腳可以讓牠們遠離熱呼呼的地面,長睫毛可以隔絕沙塵;駝峰可以儲存脂肪,繼而轉換成水份。這些特殊的身體構造,讓牠們能夠在沙漠上生存。

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然而,如果長期在沙漠上行走,即使牠們可以一次喝大量的水,身上所儲存的水份也會因此用光。那該怎麼辦呢?

你忘了沙漠上長了很多仙人掌,而仙人掌又是含水量很豐富的植物?駱駝可以吃仙人掌解渴!

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沒錯,就是身上長很多刺的仙人掌!這些刺其實是仙人掌的葉子,可以減少水份的蒸發,同時也能阻止動物吞食。可是,駱駝卻能夠照吃無誤!

別以為駱駝會先把仙人掌身上的刺除掉,然後才大快朵頤,牠們才沒有那個閒情。牠們把嘴巴張開,叼上一大片仙人掌,然後就不斷地咬了。

這讓我們看得憂心忡忡的,深怕牠們的嘴巴一個不小心就會被刺傷,同時也為牠們喊疼。然而駱駝卻吃得津津有味,彷彿那些刺都是軟的。這是為什麼呀?怎麼駱駝都不怕刺?

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原來,駱駝的嘴巴裡長滿了圓錐形的乳突,這些乳突已經部分角質化,非常堅韌,可以讓牠們在食用仙人掌時保護牠們的嘴巴,以免受擦傷或刮傷。

此外,它也可以幫助駱駝控制食物朝同一個方向進入。所以遇上駱駝,天不怕地不怕的仙人掌可要嘆倒黴了!

一起來看看駱駝吃仙人掌的短片(來源:Youtube,如遭移除請見諒):

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