地球上有「地震」,月球上會不會有「月震」?美國太空總署(NASA)表示:真的有!在過去的數億年裡,月球因為內部冷卻不斷收縮,直徑已經收縮了約50公尺。這導致月球表面出現皺褶,形成逆斷層,還引發月震。

▼NASA在《自然地球科學》(Nature Geoscience)上發表了一項研究。研究人員分析了「月球軌道探測器」拍下的1.2萬多張照片,並與1969年至1977年間,美國「阿波羅計劃」獲得的月球地震數據進行比對,結果有了驚人的發現。

▼​多年以來,位於月球北極附近的盆地「冷海」一直在發生移位,還不斷裂開。這說明月球上也有地殼活動,而且非常劇烈。由於內部冷卻,月球不斷收縮,表面出現褶皺,變得高低不平。想像一下葡萄萎縮成葡萄乾的過程,就能理解月球的變化了。

▼​月球的地殼與地球不同,硬脆易碎,而且不是分為好幾個板塊,所以收縮過程中很容易裂開。某些地殼被推到相鄰地殼的上方,就形成了逆斷層。領導這項研究的科學家Thomas Watters表示:「這些斷層非常活躍,月球逐漸冷卻、收縮,可能引發月震。其中一些震動非常劇烈,可能達到芮氏規模5級以上。」

▼​Watters提醒說,未來規劃月球的探索場地,還有人類長期逗留月球等任務時,必須考慮到月震。地質學助理教授Nicholas Schmerr也參與了這項研究,他說:「我們從阿波羅計劃中獲益頗多,但當年的研究並不深入,現在有了更先進的地震儀,能夠進一步了解月球的地質,為未來的登月任務提供更多資訊。」

▼​阿波羅登月任務。

其實早在阿波羅計畫中,太空人就發現了月震,只是現在對月震的了解更加深入。隨著科技的發展,人類對宇宙的了解也越來越多了~

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