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賄賂SAT監試人員、偽造學生體育紀錄、收買大學主管⋯⋯這些遭起訴富有家長的行為,當然是違法的。但專家指出,這只是廣泛現象的冰山一角,這廣泛的現象就是,過去幾年,「直升機父母」不但有增無減,父母們甚至更進一步把直升機育兒法延伸到成年子女的生活中。(看更多:名人賄賂、作弊讓孩子上名校 美國父母怎麼了?

美國大學入學愈來愈競爭,年輕人的前途愈來愈沒有保障,家長花費愈來愈多的時間與金錢在子女身上——這些花費,直到孩子滿18歲,仍然不會停止。根據《紐約時報》近日委託獨立研究公司Morning Consult所做的調查,當代父母為成年子女花的錢和時間,甚至超過小小孩。

該調查取樣1500名家有18至28歲子女的家長,發現不論社經背景,很多家長每天都過度參與成年子女的生活。包括幫忙預約掛號、幫忙注意學校功課或其他工作的最後期限、介入子女的感情生活。過半數家長每月固定提供子女經濟協助。(看更多:王浩威:沒長大的父母

因為直升機家長太多,現在許多大學都特設「家長關係辦公室」,處理家長的各種要求。大公司包括領英、亞馬遜、谷歌等都舉辦「帶家長上班日」。有家長幫孩子申請工作;幫孩子打電話給公司要求加薪;跟孩子一起去面試。有家長打電話給孩子的室友,處理室友相處上產生的問題。有家長打電話給孩子的男女朋友,追問孩子的行蹤。

當然,沒有人會認為幫大學子女寫功課跟賄賂大學主管是一樣的。但是這兩者的動機幾乎是相同的。專家指出,這是因為貧富差距愈來愈大、大學文憑愈來愈重要。而且,在美國歷史上,第一次出現子女前景普遍不如父母的時代。

「雖然程度差很大,但這基本上是同一件事。」加州大學莫賽德分校社會學家蘿拉·漢密爾頓(Laura Hamilton)說:「家長不能了解他們為什麼不能盡全力幫助孩子成功。如果你有影響力、有人脈、有錢,動用這些資源來幫子女並不令人驚訝。」

但是這種方式卻有一個顯而易見的壞處,許多專家指出,那就是讓我們的青年缺乏獨立的準備,無法在父母幫他們安排好的學校或工作環境成功。

「當你一輩子手把手的帶著孩子走,他們無法培養出自己照顧自己的意識。」史丹佛大學前任新生輔導主任茱莉.科斯柯特海姆斯(Julie Lythcott-Haims)說:「家長都有要幫孩子成功的想法,但是不可小看給孩子機會自己走向成功的重要性。」

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