香港藝人任達華到內地中山出席活動時，當他站在台上時，突然有人身穿灰色背心的男子上台，隨後從褲袋拿出利刀，對著任達華的肚部猛刺，隨後更不停揮刀追斬任，任達華不停閃避，現場人員即時衝上前制服疑凶，任達華手按著腹部，白色襯衣明顯有血漬，但他狀態清醒，由一眾人員送下送往醫院接受治療。
任達華父親為警目任錦球（1969年在水警輪上和多位同僚被一名腦部受傷警員槍殺殉職[1]），其兄長為前警務處副處長任達榮。任達華曾就讀軍器廠街警察官立小學，在校時與李國麟為同班同學[註 1]。因就讀中學時期家境貧窮，任達華依靠獎學金讀至中學預科畢業[2]。之後於明愛白英奇專業學校修讀旅遊及酒店課程[3]。他於1970年代中期以模特兒身分踏入演藝圈，接著與無線電視簽約，在電視劇中陸續演出。在七十年代香港電視業黃金歲月，不少經典劇集諸如《那一個晚上》、《千王之王》等他都有份參演配角，因此其時已有一定知名度。至1985年在《新紮師兄續集》一劇飾演反派韓彬更使他聲名大噪。1987年，任達華在拍攝《書劍恩仇錄》時因製片人不讓其請假接拍廣告，雙方發生爭執，最終他在拍畢《還我本色》後離開無線，與韋家輝、黃日華一同轉投亞洲電視。
任達華與黃聖依、甄子丹等《冰封：重生之門》劇組及演員亮相北京國際影展
任達華多次被提名香港電影金像獎最佳男主角，《PTU》、《黑社會》、《文雀》、《跟蹤》、《天水圍的夜與霧》，最終憑《歲月神偷》贏得最佳男主角，演技備受認同。
任達華是於1987年開始主力投身拍攝港產片。在電影裡任達華曾飾演不少江湖大佬的剛強角色。如在1992年的《俠盜高飛》一場與周潤發的血戰贏得了滿堂彩；1996年接演了《古惑仔》系列電影中洪興社的老大蔣天生，其演出評價很高。他亦曾在90年代初大量在三級片中飾演舞男，令人印象深刻。2000年後他改變戲路，多次飾演警察，形象正面。2004年香港電影金紫荊獎憑《PTU》一片榮膺最佳男主角；2006年香港電影金紫荊獎則憑《黑社會》再次獲得最佳男主角；2010年在2010年香港電影金像獎上終憑《歲月神偷》贏得最佳男主角，同年再憑《天水圍的夜與霧》於西班牙電影頒獎禮再獲影帝殊榮。
2003年，任達華首度踏進好萊塢，與安潔莉娜·裘莉共同演出《古墓奇兵》續集。2013年他首次聯合執導「鬼片」《迷離夜》，電影改編自李碧華的鬼故事小說系列《夜》，電影分為幾個部分，有梁家輝、陳慧琳、邵美琪等加盟演出[4]。此外，2013年電影《贓物》為任達華唯一自導自演之電影。
任達華於2015年
2017年9月，接受訪問時表示，正在構思做導演拍幾套機場特警、PTU、愛情動作電影，其中為惠英紅度身訂做雛妓老闆角色[5]。
2019年，梁家輝與任達華、古天樂和林家棟拍攝電影《追龍II：賊王》，事隔十四年，電影《黑社會》班底再現。[6]
