土耳其中部重要農業區、被稱為全國「糧倉」的科尼亞平原,正面臨前所未見的地質危機。受到氣候變遷引發的長期乾旱,以及地下水過度抽取的雙重衝擊,當地近年出現大量地表塌陷,形成接近700個巨大天坑,嚴重威脅農業生態與居民安全。

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根據《AccuWeather》報導,土耳其災害與緊急事務管理署 (AFAD) 最新統計,目前全國已確認的天坑數量達684個,其中高達534個集中於土耳其最大農業省分──科尼亞省,科尼亞平原約占全國11%的可耕地,但近期無人機畫面顯示,原本平坦的農田如今布滿深不見底的塌陷孔洞,部分天坑直徑超過30公尺、深度達數十公尺,宛如地表遭到撕裂。

翻攝自AccuWeather,下同
研究顯示,科尼亞盆地的地下水位正以每年4至5公尺的速度快速下滑,遠高於21世紀初每年約0.5公尺的下降幅度;在部分地區,自1970年代以來地下水位已下降超過60公尺,甚至鑽探至400公尺深仍難以取得水源。
地質學家指出,科尼亞平原地下分布大量易溶於水的碳酸鹽岩與石膏岩層,長年形成複雜的地下溶洞系統,過去這些溶洞由充足的地下水支撐,但隨著地下水位急遽下降,岩層失去支撐後便容易發生突然坍塌,形成天坑。

此外,人為因素同樣加劇危機!為灌溉甜菜、玉米等高耗水作物,當地農民長年大量鑿井取水,合法與非法水井數量以萬計,抽取量遠超自然補注速度,使地下結構逐步惡化。
科尼亞理工大學天坑研究中心負責人費圖拉・阿里克 (Fetullah Arık) 教授表示,雖然目前多數新形成的天坑仍位於農村地區,尚未造成重大人員傷亡,但其生成具有高度不可預測性,對居民與農民而言猶如「懸在頭上的利劍」。該校統計,截至2021年底,已有約1,850處地點出現地層下陷徵兆,顯示風險仍在持續擴大。

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美國太空總署 (NASA) 地球觀測站也指出,土耳其近年正經歷嚴重乾旱,2021年全國水庫蓄水量降至15年新低,進一步加劇地下水壓力。
目前天坑已直接衝擊農地安全,不少農民因耕地塌陷蒙受重大損失,甚至被迫放棄高風險農田。對此,土耳其政府已加強對科尼亞盆地的監測,並取締非法鑿井行為,希望減緩地下水枯竭與地表崩陷的惡化趨勢。然而,專家警告,若無法有效管理水資源並因應氣候乾旱,土耳其最重要的農業心臟地帶,未來恐將面臨更頻繁且規模更大的地表塌陷危機。
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大多人會將「視力退化」與「老化現象」劃上等號,但最新研究指出,視覺功能的細微改變,可能是失智症長達十多年前就已出現的早期警訊。

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根據《健康2.0》報導,一項追蹤英國諾福克地區8623位健康民眾的大型研究發現,其中537人於追蹤期間確診失智症,研究團隊在實驗初期即進行視覺測試,要求受試者在隨機點陣中辨識逐漸浮現的三角形。結果顯示,未來罹患失智症者在辨識視覺刺激時的反應速度明顯較慢,顯示其視覺敏感度已出現缺陷。

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一森診所記憶健腦中心總監、神經科專科醫師王培寧引述研究指出,這類視覺反應遲緩的現象,最早可在失智症確診前12年即被偵測,具有高度的預警價值。
王培寧推測,阿茲海默症相關的類澱粉沉積,可能先影響大腦中負責視覺處理的區域,隨著疾病進展,再逐漸波及記憶中樞,這也解釋為何視覺異常會早於記憶障礙出現。

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研究發現,失智症患者在對比敏感度、色彩辨識 (特別是藍綠光譜) 以及眼球運動抑制控制方面皆存在明顯缺陷,容易被干擾性刺激吸引,影響注意力與行為安全,可能增加交通事故風險。此外,失智症患者在辨識新面孔時效率較低,與健康人常見的「眼—鼻—口」掃視記憶模式不同,恐導致短時間內難以記住剛見過的人。
該研究凸顯視覺系統在失智症早期診斷中的關鍵角色,未來透過簡單、非侵入性的視覺測試,眼科檢查有望成為失智症篩檢的重要工具之一。

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