我聽過很多人抱怨，自己的婆婆、媽媽把冰箱當成儲藏櫃，任何東西都想塞進去。最傳神的說法來自一位男同事：「我阿母以為冰箱有魔法，放進去就永遠不會壞，冷凍庫還有10年前的干貝哩！」沒錯，很多老一輩有「冰箱會殺菌」的錯覺，認為食物放冰箱冷藏就可以放心，若放入冷凍更是絕對安全……。
現代職業婦女大都一口氣採買整星期的菜，買回來的肉品、蔬菜、水果，大致分類後就送入冷凍庫和蔬果保鮮室。其實在放置前，若能參考各類食物的保鮮時間，稍微做些分裝，會讓冰箱更好用，食物更加保鮮。此外，冰箱不能塞太滿，七分滿是極限，否則會影響保鮮效果。
一般家用冰箱的冷凍庫最好低於攝氏零下18度，冷藏室溫度最好低於攝氏5至6度，有些廠牌會再設計蔬果保鮮室約攝氏4度、冷藏冰鮮室約攝氏0度。通常而言，新鮮魚肉放在冷藏冰鮮室能保鮮1天，其他肉品可保鮮2天，香腸、臘肉、火腿等可保存15天；換言之，在保鮮時限內不會被煮掉的食材，應立即送入冷凍庫，而不是在冷藏室或冰鮮室放到不能再放才轉至冷凍庫。如果處理得當，冷凍肉品幾乎都可保存3個月，香腸、臘肉、火腿等可保存2個月。
多數家庭習慣把鮮奶放在冰箱門邊的飲料架上，那裡的溫度容易隨著冰箱開開關關而過高，建議改放在冷藏室，大約可保存5天，而自製的豆漿沒有防腐劑，壞得特別快，我幾乎都當天做當天喝，最多不會冷藏超過2天。
有鑑於許多家庭每次採購的肉品數量較多，最好先做分裝。例如三口之家如果買回12片肉排，千萬不要把整盒肉送入冷凍，等要做菜時又拿出來反覆解凍，正確的做法是先分裝，如果每次煮3片，就分成4份，然後把其中1份放在冷藏冰鮮室並在2天內煮掉，另外3份直接送入冷凍庫。冷凍庫層架分為上下層，我用不同顏色的淺底盤做分類，幫助自己分辨哪包肉較早被放進冷凍庫，這樣也讓清理冰箱變得更輕鬆；應該優先被煮掉的食材，我會移到紅色盤子上。
冰箱門邊有雞蛋架，正常情況下，雞蛋冷藏可保存將近1個月。不過放入之前，必須先檢查有無破裂或污損，唯有完全沒破、不髒的蛋才能這樣直接放置，以免污染到其他食物。放置時請讓氣室朝上（鈍頭朝上、尖頭朝下），至於有裂痕的蛋，打開來若有異味、異色或蛋黃散形則不該吃。現代人大都買洗選蛋，蛋殼大致是乾淨的，如果發現蛋殼很髒，可用酒精棉片擦拭，要煮之前再用水沖一下再打開蛋殼。
至於蔬果的放置，冷藏保存約5天，一些根莖類可以達到7天，水分較多、質地較細緻的蔬果，例如菠菜、莧菜、水梨、蓮霧等，最好不要超過2天。葉菜類要冷藏之前，建議先把葉子上的水份稍微擦拭，再放進蔬果保鮮室，且盡量不要擠壓、重疊，可能的話，盡量照著生長姿態保存，讓根在下方、葉在上方，這樣能保存得較久也較好。有些人喜歡用報紙包裹青菜再放入冷藏，考慮到油墨會污染食材，建議改用白報紙來包裹。多數的根莖類食物，例如牛蒡、蘿蔔、馬鈴薯、地瓜等，如果不是夏季氣溫太高，又會在3、4天之內煮掉的話，是不需要放入冰箱的。蔬果一旦經過洗滌或分切，這時不建議放在蔬果保鮮室，最好以加蓋的保鮮容器盛裝，改放至冷藏室。
除了生食，免不了也會有熟食、剩菜必須放入冰箱冷藏室，這時必須非常小心，才不會交叉污染。冰箱冷藏室有層架，盡可能把生食放在下層，熟食放在上層，而且在熟食冷卻之前不可放入冰箱，否則會使冰箱裡的溫度升高，造成其他食物腐敗。熟食應改放至加蓋的保鮮容器內保存，沒吃完的罐頭也以同樣模式處理，要拿出來食用前，我會重新加熱以確保安全。關於保鮮容器，其材質必須不會釋出毒素，而且要能絕對密封才行，我家一概以玻璃保鮮盒來取代塑膠材質。
冰凍的食物在烹煮前必須解凍，我家不用微波爐，所以會在烹煮的前一天，把食物從冷凍庫挪到冷藏室慢慢解凍。為了不讓退冰出水污染到其他食物，我會用淺淺的容器盛裝著。
每個星期，我會大致整理冰箱，稍微做一下清潔和擦拭，並檢查有沒有東西快要過期。我會將冷凍庫必須優先煮的食材挪到紅色底盤上，因此我家幾乎不會因過期而丟棄、浪費食材。清理冰箱時，我不喜歡使用化學清潔劑，平日裡，我會把切開來榨汁的檸檬和不要的茶葉，用小碟子裝著，放在冰箱角落除臭；清潔冰箱層架時，盡量用擰乾的毛巾擦拭，並小心不要污染到食物。隨手做，其實一點都不累。
