根據最近發表在《自然-通訊》雜誌上的一項研究，患有1型糖尿病的青少年如果嚴格控制他們的血糖水平，可能能夠減輕該疾病對大腦的破壞性影響，這種影響甚至在年齡較小的兒童身上也有體現。研究人員說，這些結果表明，改善血糖控制實際上可能增強1型糖尿病青少年的大腦結構和功能，使他們更接近於非糖尿病患者。

來自史丹福大學醫學院和傑克遜維爾Nemours兒童健康中心的研究人員合作領導了這項概念驗證的試點研究，這是迄今為止對這一問題最徹底的調查。

論文的資深作者、傑克遜維爾內慕斯兒童健康中心的兒科內分泌學家、醫學博士、梅奧診所醫學院兒科教授Nelly Mauras說：「這些結果為1型糖尿病對發育中大腦的傷害提供了希望，通過嚴格的葡萄糖控制可能是可逆轉的。使用自動混合閉環系統--與連續血糖監測儀相連的胰島素輸送系統--與更好的血糖濃度有關，這在我們的研究中轉化為大腦結構和認知方面的可量化差異。」

這項研究是通過五個中心的兒童糖尿病研究網絡（DirecNet）進行的。由美國國立衛生研究院（NIH）資助的DirecNet包括大約8年的糖尿病兒童隊列的縱向數據。DirecNet的研究加強了高血糖水平是造成兒童和青少年糖尿病患者大腦負面變化的原因，其中包括低於正常智商的影響。

Mauras博士和DirecNet調查人員招募了42名14至17歲的青少年，他們在8歲前被診斷為1型糖尿病，並正在接受胰島素治療。這些青少年被隨機分配到兩組中的一組--一組使用混合閉環胰島素輸送系統，另一組接受標準糖尿病護理。研究人員在六個月的研究期前後對所有參與者進行了認知評估和多模式腦成像。

一個混合閉環胰島素輸送系統，如果使用得當且持續，可以增加血糖處於健康範圍的時間。它特別有助於穩定睡眠期間的血糖，因為此時檢測和治療低血糖的早期跡象更為困難。該系統使用封閉式血糖監測儀（CGM），通過皮下的傳感器每5分鐘測量一次血糖。CGM無線連接到一個胰島素泵，該泵根據最新的CGM讀數調整胰島素的用量。

使用閉環血糖控制系統的參與者在表明正常青少年大腦發育的關鍵大腦指標方面比標準護理組有明顯的改善--換句話說，他們的結果更接近那些沒有糖尿病的青少年。閉環組還顯示出更高的認知（IQ）結果和大腦功能活動，更符合正常青少年的大腦發育。

「我們已經知道，更好地控制1型糖尿病患者的血糖水平可以防止或減少對一些生物系統（例如，腎臟、眼睛、神經、血管）的損害。我們的新研究與其他研究一起強調，更好地控制1型糖尿病患兒的血糖水平可能會減少對成熟大腦的傷害，並導致大腦發育和功能的可衡量的改善，」主要作者和共同首席調查員Allan Reiss博士說，他是史丹福大學精神病學和行為科學的Howard C. Robbins教授和一名放射學的教授。

1型糖尿病是一種自身免疫性疾病，身體的免疫系統錯誤地破壞了胰腺中的胰島素生產細胞。它的病因並不完全清楚，目前也沒有治療方法。據估計，美國有24.4萬名兒童和青少年患有這種疾病，它有時會引起嚴重的健康問題，這些問題會迅速發展，或在生命的後期出現。這項研究建立在以前的研究基礎上，表明嚴格的血糖控制會降低糖尿病併發症的發生率，如失明、腎衰竭和截肢等。